Boston

Boston tiene menos bares de ambiente de los que le corresponderían por tamaño, y más vale saberlo antes de llegar. El veterano es Club Café (209 Columbus Avenue), abierto desde 1983, que funciona a la vez de restaurante, sala de cabaret y pista de baile. Cathedral Station (1222 Washington Street) es un bar deportivo gay que ocupó el hueco del Fritz cuando cerró y se quedó con parte de su plantilla. Y dbar (1236 Dorchester Avenue) sirve cenas hasta las nueve, hasta las nueve y media los viernes y sábados, y después se convierte en local de noche.

Luego está el horario, que en Boston manda más de lo que parece. Lo normal es que la barra cierre hacia las dos, de manera que la noche empieza y termina antes que en Nueva York. Si vienes de una ciudad del sur de Europa, adelanta el reloj un par de horas.

El primer desfile del Orgullo de Boston salió el 26 de junio de 1971 con unas 300 personas y paró en cuatro puntos de la ciudad. Medio siglo después, en 2021, la organización que lo montaba, Boston Pride, se disolvió tras años de desacuerdos internos y la ciudad se quedó sin desfile.

En septiembre de 2022 se formó un comité nuevo, Boston Pride for the People, y el desfile volvió en junio de 2023. Sale de Copley Square a las once de la mañana, cruza el South End y termina en el Boston Common, unos tres kilómetros. La edición de 2026 fue el 6 de junio, una semana antes de lo habitual para no chocar con el Mundial, bajo el lema «Pride as Protest: Since 1776».

La razón es material y no tiene nada de romántica. Después de la Segunda Guerra Mundial el South End estaba lleno de pensiones de habitaciones de un solo sexo, que eran sitios baratos donde un hombre soltero podía vivir sin que nadie le preguntase por qué no se había casado. El barrio fue volviéndose refugio de esa manera, sin que nadie lo declarase.

Lo que queda hoy es un conjunto de casas victorianas adosadas de más de 120 hectáreas, el mayor intacto del país, con las plazas ajardinadas en medio de las calles copiadas de los modelos ingleses del siglo XVIII. Está en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde 1973 y sigue siendo el barrio con más presencia LGTBIQ+ de la ciudad.

En 1971, dos estudiantes de la Universidad Northeastern, David Scondras y Linda Beane, abrieron un centro de acogida en el sótano de un local para mayores. Lo llamaron Fenway Community Health Center. En 1981 hizo el primer diagnóstico de sida de Nueva Inglaterra, y en 1994 fue uno de los ocho centros elegidos para reclutar participantes del primer ensayo clínico de una vacuna contra el VIH.

Hoy es el mayor centro de salud e investigación LGTBIQ+ de Estados Unidos, con más de 600 empleados. Da atención médica, salud mental, dental, oftalmología y farmacia, hace prevención del VIH y tiene un programa propio de consejo, pruebas y derivación, y aloja en el Fenway Institute el National LGBTQIA+ Health Education Center. Para un visitante eso quiere decir que hay dónde ir sin depender de dar con un médico comprensivo por casualidad.